颜延之（384～456）南朝宋文学家。字延年。祖籍琅邪临沂（今属山东）人。东晋末，官江州刺史刘柳后军功曹。刘裕代晋建宋，官太子舍人。少帝时，出为始安太守，文帝时，官至金紫光禄大夫。所以后世也称他为颜光禄。颜延之和陶渊明私交甚笃，在江州任后军功曹时，二人曾过从盘桓其后出任始安郡，路经浔阳，又与陶渊明在一起饮酒，临行并以两万钱相赠。陶渊明死后，他还写了《陶徵士诔》。颜延之在当时的诗坛上声望很高，和谢灵运齐名，并称颜谢。但实际上，他的成就远不如谢灵运。他的诗凝炼规整，喜欢搬弄典故，堆砌辞藻，往往缺乏生动的情致。汤惠休说他的诗如错采镂金（《诗品》），钟嵘也说他喜用古事，弥见拘束（《诗品》）。其诗存世者不少而可观者不多，较为人们所称道的是《五君咏》五首，借阮籍、嵇康等五位古人抒发自己的不平，体现了他性格中正直放达的一面，比别的作品要显得清朗。《北使洛》、《还至梁城作》，感慨中原残破，象阴风振凉野，飞云瞀穷天，临涂未及引，置酒惨无言故国多乔木，空城凝寒云丘垄填郛郭，铭灭无文木石扃幽闼，黍苗延高坟等句，感情也比较真实。他的《赭白马赋》，虽属奉诏而作，但如旦刷幽燕，昼秣荆越之句，描写骏马奔驰之速，对后来许多咏马诗都曾产生过影响。颜延之的存世作品，明代张溥辑为《颜光禄集》，收在《汉魏六朝百三家集》中。
